Werken na corona: hoe help jij je collega er weer bovenop?

Impact op alle fronten

Iedereen in Daniëlles familie is ziek geweest: haar man, dochters, ouders, broer en zussen, inclusief hun gezinnen. Haar moeder had zelfs zo ernstig last van corona dat ze op de IC terecht kwam. Zelf was Daniëlle ruim twee maanden flink ziek, met elke keer weer periodes van koorts. Ook na die maanden bleef ze extreem vermoeid. ‘Zo vreselijk moe, ik was niet eens meer in staat om rechtop te zitten.’ En nu een jaar later is de impact nog steeds groot. ‘Mijn dochters studeren maar ze hebben geen sociale contacten uit angst mij te besmetten. De jongste heeft echt gedacht dat ik doodging. Ik ben nog steeds aan het revalideren en krijg hulp van een psycholoog. Tegelijkertijd probeer ik alle ballen zo goed mogelijk in de lucht te houden, thuis en op m’n werk. Corona heeft ons als gezin wel dichter bij elkaar gebracht, ik weet dat we er samen sterker uitkomen.’

Salaris inleveren

Ondanks dat Daniëlle zich nog niet de oude voelt, moest ze wel weer volledig aan het werk. Door de huidige wetgeving ontstond namelijk de druk om binnen een jaar weer volledig gere-integreerd te zijn. Na een jaar ziektewet wordt het salaris gekort en volgen er afspraakverplichtingen met het UWV. ‘Ik begrijp dat we niet iedereen in de ziektewet kunnen houden, maar één jaar herstel van corona is te kort. Mijn herstel vraagt wellicht om nog een jaar extra. Het was fijn geweest als die ruimte mogelijk was geweest. Nu probeer ik zo goed mogelijk mijn werk weer te doen.’

Geholpen door collega’s

Daniëlle is blij dat ze na haar terugkeer op de werkvloer goed kan praten met haar leidinggevende en collega’s. ‘Het is belangrijk dat we met elkaar in gesprek blijven. Mijn concentratieproblemen en vermoeidheid vragen soms om een extra pauzemoment of om een ommetje buiten. Dat helpt mij om mijn werk goed uit te kunnen voeren. Dat betekent wel dat ik met mijn collega’s moet kunnen bespreken of ze mijn werk even willen overnemen. Daarnaast is het belangrijk dat mijn leidinggevende oog houdt voor hoe het met mij gaat, zodat ze ook weet wat ze op dit moment van mij kan verwachten. Extra taken of bijscholing in de avonduren kan ik er nu echt niet bij hebben. Ik ben nog steeds aan het overleven. Gelukkig steunen mijn collega’s en leidinggevende mij hierin.’

3 tips om je collega na corona te helpen:

1. Neem waar mogelijk wat werk over, zodat je collega een extra rustmoment kan pakken.
2. Check bij je collega hoe het gaat en vraag waar deze behoefte aan heeft.
3. Je collega herstelt stap voor stap; houd hier rekening mee als je iets aan hem of haar vraagt.

Vangnetten

Verpleegkundigen worden ook op andere manieren geconfronteerd met de gevolgen van de coronacrisis. Bijvoorbeeld als ze worden opgeroepen om mee te helpen op de cohortafdelingen of de IC. Daniëlle: ‘Bij sommigen zorgt dit voor onrust en stress omdat ze niet gewend zijn om op zo’n plek aan de slag te gaan. En omdat het zorgen voor ernstig zieke patiënten heftige ervaringen kunnen zijn. Gelukkig is er vanaf het begin veel aandacht geweest voor ons mentale welzijn. Denk aan ondersteuning vanuit medische psychologie of met programma’s zoals Peer Support, waarbij je ingrijpende gebeurtenissen met elkaar deelt en verwerkt. Het is als team en individu enorm belangrijk om over de gevolgen van de crisis met elkaar te praten en zo samen trauma’s te verwerken. Deze vangnetten zijn volgens mij nodig om de mentale klappen van de coronacrisis in de zorg nu en straks goed te kunnen opvangen.’

Volledig vrij

Als Daniëlle mocht kiezen waar ze nu behoefte aan had, zou ze gaan voor een sabbatical. ‘Herstellen is een enorme strijd waarin je eerst weer moet voldoen aan allerlei verplichtingen. Nu voelt het nog steeds als overleven. Het even volledig vrij zijn van alles en tijd voor mezelf zou een welkome adempauze zijn. Maar dat is op dit moment niet realistisch met mijn gezin en werk. Binnen de ruimte die ik heb, probeer ik wel optimaal te genieten van hobby’s die mij energie geven. Zoals wandelen, fietsen, lezen en handwerken. Met mijn leidinggevende heb ik afgesproken voorlopig elke maand een lang weekend vrij te nemen, zodat ik weer even kan opladen. Heel fijn dat dit bespreekbaar was. Zoiets kleins maakt voor mij nu een enorm verschil!’